Weimar, agosto de 1900. El filósofo Friedrich Nietzsche está en el ocaso de su vida. Paralítico y con el espíritu aparentemente extinguido, se enfrenta a sus últimos días. Pero una vez más sus pensamientos renacen y, con amargura y de-sesperación, reconoce que su hermana Elisabeth no sólo ha usurpado su legado espiritual sino que a él mismo, a su desvalido hermano, lo utiliza como una pieza viviente del inventario de su archivo-Nietzsche. Así, decide poner fin a esa macabra comedia que pretende asimilarlo a una estrella de la cultura de fin de siglo, y mediante una sobredosis de opio se refugia en un último sueño...

 En una admirable combinación de hechos auténticos y de ficción, el reconocido experto en Nietzsche Joachim Köhler nos devuelve a la vida al filósofo y a sus amigos, tanto los verdaderos como los falsos.

Ciertamente, la dosis de opio que calma sus dolores, allí sobre su mesita de noche, junto a su lecho de enfermo, es suficiente para apagar su vida. Pero en Friedrich Nietzsche provoca que su espíritu se encuentre una vez más consigo mismo: de nuevo revive las etapas de su locura y regresa en sueños a Turín, donde años atrás se alojó en una mísera buhardilla y donde, absolutamente solo, fue madurando la idea de Dionisos, el dios de la embriaguez y la sexualidad.

Cuando, como consecuencia de ello, su viejo amigo el teólogo Franz Overbeck lo lleva al manicomio de Basel, allí le aguardan el sarcástico doctor Ludwig Wille, ansioso por analizarlo; la feminista Helene von Druskowitz, quien en cierta ocasión lo rechazó con dureza, y que todavía cree tener una cuenta por saldar; el fanático nietzscheano Paul J. Möbius, quien acabaría traicionando a su declarado ídolo. Secuestrado de Turín, dando tumbos entre la megalomanía y la serena lucidez, Nietzsche se interna en el laberíntico mundo del manicomio, donde todos se interesan apasionadamente por el ave del paraíso, pero nadie se pregunta por el hombre y su voluntad.

Únicamente una persona se imagina lo que pasa por su mente: Ludwig von Scheffler, su en otro tiempo discípulo favorito, que nunca olvidó a su genial maestro. Y con su ayuda Nietzsche encuentra aquello que en su vida le había sido vedado: el camino a la anhelada libertad.